La transición energética es el reto más importante de este siglo XXI, por lo cual, metales estratégicos como el litio y el cobre juegan un papel fundamental. Fidel Sánchez Alayo, empresario e ingeniero especializado en proyectos mineros en Perú, nos comparte un artículo sobre los minerales del futuro.
La transición energética y los minerales del futuro
El calentamiento global está provocando cambios climáticos y el aumento de fenómenos extremos. Por ello, tenemos la responsabilidad de proteger el planeta a través de diferentes acciones tales como la transición energética basada en fuentes renovables. Con el reemplazo de la electricidad producida a partir de fuentes fósiles por la generada por fuentes renovables, permitirá un transporte más limpio y ayudará a reducir la contaminación. De igual manera, la energía eólica también aporta en la protección del planeta.
Para lograr esta transición energética y una economía menos contaminante, la minería juega un papel importante. Por ejemplo, será necesario el uso de ciertos metales para la fabricación de baterías eléctricas y el almacenamiento de energías renovables. Los expertos consideran 17 minerales críticos para la transición energética del mundo, entre los cuales los más esenciales son: el cobre, el litio, el cobalto y el níquel.
Minerales del futuro y los países que lideran
El cobre, el litio, el níquel y el cobalto son metales clave para que la electrónica, los transportes y los sistemas energéticos abandonen el uso de hidrocarburos y dejen de emitir gases de efecto invernadero que calientan a nuestro planeta.
Cobre
El cobre es un mineral muy conocido por su propiedad como conductor de electricidad, convirtiéndose en el elemento más utilizado en los cables eléctricos, así como en las turbinas eólicas. Con estos dos ejemplos ya podríamos hacernos una idea de las grandes cantidades de cobre que se necesitará para la transición energética. Los mayores productores de cobre son: Chile y Perú, seguidos por China, Indonesia, el Congo y México.
“El cobre es el metal más usado para la construcción de infraestructuras de transmisión energética.” Fidel Sánchez Alayo.
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Cobalto
El cobalto se suele encontrar como un subproducto de las minas de cobre. Es uno de los metales más conocidos con respecto a las baterías, ya que mejora la estabilidad y es más seguro. No obstante, la fórmula más óptima, hasta el momento, para las baterías es: níquel-manganeso-cobalto y litio.
Aproximadamente el 70% de la producción mundial de cobalto proviene de la República Democrática del Congo; y el resto procede de las minas industriales de Glencore y otras compañías chinas. Otra producción mínima en Canadá, Australia y EE.UU.
Cabe mencionar, que Rusia es el segundo mayor exportador de cobalto a nivel mundial.
Níquel
El níquel es empleado para el recubrimiento del acero y crear así el famoso acero inoxidable. Su mayor demanda se enfoca en la fabricación de herramientas y maquinarias de aceros de alta calidad para ciertas industrias; pero últimamente es considerado como un excelente metal para las baterías. Otro ejemplo son los coches eléctricos de Tesla que requieren una buena cantidad de níquel.
En el ranking de producción de níquel, Indonesia ocupa el primer lugar y Rusia es el tercer exportador de níquel.
Litio
El litio es considerado como el “oro del siglo XXI”. Se trata de un metal ligero y muy útil para fabricar las baterías de los teléfonos inteligentes, vehículos eléctricos, ordenadores portátiles, entre otros dispositivos digitales. Por lo cual, muchos expertos han señalado que la demanda de este metal será abrumadora.
Las mayores reservas de litio del mundo se encuentran ubicadas en los países sudamericanos: Bolivia, Perú, Argentina y Chile.
Sin duda, estos minerales del futuro serán cruciales en la transición hacia energías limpias y los países que lo producen tendrán un gran desafío.
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Soy Fidel Sánchez Alayo, ingeniero y empresario peruano CEO de la empresa minera Marine Resources, que trabaja día a día para lograr sus metas profesionales y familiares. Me siento orgulloso de haber nacido en esta hermosa tierra peruana.
Te invito a seguir leyendo mis artículos sobre tecnología, minería y tendencias en el mundo, así como los consejos para mejorar la calidad de vida de la familia; también te invito a conocer más sobre mis proyectos empresariales y logros personales.
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