Además, es la única fuente de subsistencia para al menos 20 millones de familias. Si a esto se suman los medianos productores las cifras bien podrían duplicarse. En estos sistemas, los principales problemas que se enfrentan son la creciente degradación de las pasturas y su consecuente pérdida de productividad, la deforestación, una creciente dependencia de insumos externos, tecnología y material genético, alta incidencia de enfermedades y deficiencias de organización y comercialización.

El proceso de expansión de la ganadería que están viviendo los países de América Latina, representa tanto una oportunidad como una amenaza para el desarrollo sustentable de la región. Por un lado, es una oportunidad para generar riqueza y mitigar la pobreza si se toman las decisiones políticas adecuadas y se promueven sistemas de producción ganaderos sustentables y amigables con el ambiente. Por el otro, es una amenaza si la expansión de la actividad continúa sin considerar los costos ambientales y los potenciales efectos de marginalización de los pequeños productores.

Las proyecciones actuales indican que el consumo de carne a nivel mundial se duplicará en los próximos 20 años. Aunque es una buena noticia para la seguridad alimentaria de millones de personas, enfrentar esa demanda presionará el avance de la frontera agrícola-ganadera a zonas de mayor vulnerabilidad ambiental.

¿Qué es la ganadería sostenible o sustentable?

Ganadería sustentable es el término del que se habla actualmente y con frecuencia en el sector pecuario. Sin embargo, no todos los productores saben a qué hace referencia y sus bondades.

La ganadería sostenible es aquella que es perdurable en el tiempo y que mantiene un nivel de producción sin perjudicar al medio ambiente o al ecosistema.

¿Por qué surge la ganadería sustentable?

Ella surge porque la población mundial sigue en crecimiento y requiere más volúmenes de los alimentos que se producen en el campo. Pero esa búsqueda de comida se ha realizado a lo largo de la historia con prácticas inadecuadas que ponen en riesgo el medio ambiente.

Cuando se afecta negativamente al medio ambiente, se tienen consecuencias al alterar el suelo y la tierra. Estos se degradan y eso hace que la ganadería no sea sustentable o sostenible en el tiempo. Entonces, deja de ser sostenible en el tiempo la rentabilidad de la posesión porque con áreas degradadas no crece pasto y sin pasto no hay leche y carne. Además, el uso excesivo de químicos para tratar de recuperar suelos afecta directamente al ser humano por los residuos que de ellos quedan en los alimentos.

Su importancia social radica en que el número de pobres dedicados a las actividades pecuarias se calculan en 987 millones de habitantes el 15.2% de la población mundial al 2006 (6,500 millones de habitantes) y 1,300 millones (20%) de habitantes totales dedicados a la actividad pecuaria.

En el mismo contexto social se considera que el ganado recibe 77 millones de toneladas de proteínas anuales, provenientes de  cereales y aporta a la dieta humana solo 58 millones de toneladas, sin embargo cita que el valor biológico de las proteínas dista mucho de ser el mismo, considerándose como de mayor valor biológico las provenientes de los productos animales.

En la dimensión de salud, la ganadería contribuye al consumo alimentario con un total de 477 kilocalorías por persona al día o el 17% del consumo diario medio de Energía y de 25 gramos por persona al día lo cual es 0,33% del consumo diario medio de Proteína.

Estas contribuciones se dan en un medio donde 864 millones de habitantes (13.3%), padecen de desnutrición o malnutrición, y los productos de origen animal pueden ser una solución.

Ganadería en Europa

España se ha convertido en estos 25 años en una de las principales potencias ganaderas de la Unión Europea, tanto por la cantidad, como por la calidad y la diversidad de sus producciones.

En los últimos 25 años la ganadería española ha cambiado, y mucho, al ritmo que ha marcado la Unión Europea: han sido las autoridades comunitarias las que con las diferentes reformas de la Política Agraria Común (PAC) han orientado el camino a seguir, especialmente en vacuno de carne y de leche, ambos con ayudas directas a los ganaderos.

Si nos fijamos en el consumo de los españoles, destaca el éxito de los productos cárnicos, dos de cada diez euros gastados en alimentación se invierten en la adquisición de carne y también es relevante el consumo de leche y huevos.

La ganadería española es eminentemente de producción en intensivo; si bien la práctica en extensivo tiene un papel fundamental en el mantenimiento del paisaje, de razas autóctonas, de la biodiversidad y de ecosistemas únicos.

La dehesa es uno de ellos y constituye el hábitat natural del cerdo ibérico; raza oriunda de la Península de la que se obtiene el jamón ibérico, una de las joyas gastronómicas.

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La ganadería orgánica se basa en una relación armoniosa entre tierra, plantas y ganado, el respeto por sus necesidades fisiológicas y etológicas, y una nutrición basada en alimentos de alta calidad y producidos orgánicamente.

La ganadería orgánica es simplemente la forma de alimentar al ganado para que tanto su carne como sus derivados (en el caso de la vaca, la leche) estén libres de químicos tóxicos, pesticidas, etc. El proceso se escucha fácil y sencillo, pero implica varias cosas.

Los animales requieren una gran cantidad de alimento, así que la mejor manera de conseguir todo el forraje es por medio del cultivo hidropónico, ya que no debe contener ningún tipo de pesticida, ni abonos químicos. El tiempo que tardan el proceso de engordar es mucho mayor, claramente está prohibido el uso de hormonas para acelerar su crecimiento, y deben cumplir con ciertos requisitos para poder obtener el certificado de orgánico.

Entre los requisitos se encuentran:

• El alojamiento: se fijan desde la circulación del aire, los niveles de polvo, humedad, temperatura y hasta la concentración de gases; además que la cantidad de animales en los espacios destinados a su alojamiento debe permitirles estar cómodos, el suelo debe ser limpio, liso, cómodo, para que puedan dormir, está prohibido tenerlos en jaulas.

• Las condiciones de vida: todos los animales deberán tener acceso a sombra, refugio, áreas de ejercicio, aire fresco, agua limpia para beber, y luz solar directa.

• Salud: Está prohibido el uso de medicamentos de síntesis químicas, incluso los antibióticos, sólo pueden usarse ciertos productos permitidos para la limpieza y desinfección de las áreas, los medicamentos suministrados deberán ser solamente fitoterapéuticos y homeopáticos.

La certificación incluye la presentación anual de un plan de sistema orgánico así como la inspección de los campos de cultivo e instalaciones de procesamiento. Igualmente una revisión de los métodos de limpieza y control de plagas de instalaciones, transporte, almacenamiento de ingredientes y también, la contabilidad y auditoría.

Principios básicos de la ganadería orgánica:

• La conservación del medio y del entorno natural, manteniendo el medio físico y la atmósfera sin contaminación, la fertilidad natural del suelo y la biodiversidad; tomando como base el aprovechamiento racional de recursos por animales autóctonos, preferiblemente, y con una carga ganadera adecuada para evitar cualquier tipo de impacto negativo sobre el medio ambiente.

• Máximo respeto hacia el bienestar y la protección de los animales, facilitándoles todas las condiciones que le son necesarias para un desarrollo vital adecuado y evitándoles cualquier tipo de daños, malos tratos, y molestias innecesarias a lo largo de toda su vida (manejo, transporte e insensibilización previa al sacrificio).

• Evitar el empleo sistemático de sustancias químicas de síntesis en todo el proceso productivo, tanto en tratamientos con medicamentos de los animales como en forma de fertilizantes o aditivos a la hora de obtener o preparar los alimentos que han de consumir el ganado con el fin de poder garantizar de forma fehaciente la ausencia de sustancias residuales en los productos obtenidos de los animales que puedan suponer algún riesgo para la salud del consumidor.

Ventajas y desventajas de la ganadería orgánica:

1. Ventajas:                  

• Producción sin utilización de agroquímicos.          

• Conservación de la  fertilidad del suelo.    

• Uso sostenible del suelo y otros recursos.

• Amigable con el medioambiente.

• Uso de conocimientos tradicionales.         

• Uso de policultivos.

• Proceso productivo auto-sostenible.

• Desventajas:

• Tecnología y asistencia técnica limitada.   

• Baja  disponibilidad  de insumos orgánicos.          

• Dificultad en garantizar el cumplimiento de métodos orgánicos.

• Certificación obligatoria y costosa.

• Mercados limitados  con altas exigencias. 

• Procesos de reconversión   largo y costoso.         

• Difícil renunciar a insumos químicos y a la reducción del uso de maquinaria.

Ventajas de consumir carne orgánica para el ser humano

• Llega a nuestra mesa un alimento totalmente natural elaborado en condiciones especiales, que no repercute con la salud del organismo posteriormente.
• Contribuimos a la conservación del medio ambiente y a fomentar el bienestar animal.

Alimentar a los animales con pastos naturales y otros productos obtenidos bajos los mismos criterios.

El Forraje Verde Hidropónico se convierte en una gran opción para la producción orgánica, ya que al no ser necesario contar con grandes extensiones de territorio para poder tener forraje, al realizarse la producción en invernaderos, galeras, anaqueles, etc. Los productores tienen la posibilidad de proporcionar al ganado forraje verde de muy buena calidad, en cualquier época del año, teniendo una mejor fuente de ingresos.

Ventajas de producir carne orgánica:

• Los productos se comercializan a un mayor costo que los de producciones tradicionales.
• Mayor valor agregado.
• Es un mercado que está en constante crecimiento.
• Los costos son menores.
• La compra de estos productos se realiza en un mercado preferente, garantizando la venta de carne a un buen precio.

La ganadería orgánica busca reducir la contaminación, mejorando la salud de los animales y sus condiciones de vida.

Una vaca de engorda tarda mucho más en alcanzar el peso necesario, pero lo hace de manera más sana que con los alimentos tradicionales y se produce carne de mucha mejor calidad.

Una vaca lechera alimentada orgánicamente puede producir al menos 9 litros más que las alimentadas tradicionalmente.

Desventajas de producir carne orgánica:

• Los animales requieren de una mayor cantidad de alimento para obtener una mejor ganancia de peso.
• El proceso de engorda requiere de mayor tiempo.
• Un mercado muy exclusivo para la comercialización.
• Muchos requisitos para exportación.

La alimentación de los animales constituye sin duda un elemento fundamental, que se sitúa en la base de la ganadería orgánica y que al mismo tiempo se presenta como un factor limitante en el desarrollo y crecimiento de este modelo productivo, condicionando la viabilidad económica de las explotaciones.

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Dada la importancia del sector ganadero, que representa cerca del 40% del Valor Bruto de la Producción Agropecuaria, Perú está priorizando cadenas productivas según las poblaciones más vulnerables y en situación de pobreza, enfocándose en tres crianzas: ovinos (ovejas), alpacas y vacunos.

Ganadería en la Costa Peruana

• Avicola: El sector avícola representa más de la mitad de la ganadería peruana, principalmente con la crianza de pollos y gallinas bajo un sistema de producción intensiva que se puede apreciar a lo largo de la carretera panamericana en forma de grandes construcciones alargadas cubiertas con telas blancas.

• Ganado Vacuno: Dada las condiciones geográficas del país y la escasez de pastos en la costa y sierra, es un sector poco desarrollado. Se practica la crianza de vacunos con dos propósitos, para la producción de leche y carne. En la costa, el departamento de Lima es el principal productor de vacunos.

• Ganado Porcino: Se cría principalmente en la región de Lima.

• Ganado Caprino: Se encuentran cabras principalmente en los departamentos de Lima, Piura (norte) e Ica (sur de Lima).

• Equinos: Una cría muy importante y de prestigio en la costa es el Caballo de Paso, una raza oriunda del Perú y descendiente de los caballos españoles, considerado hoy como una de las razas más puras del mundo, peculiar por su caminar. En el Perú está prohibido el consumo y la comercialización de la carne de caballo.

Ganadería en la Sierra Peruana

• Auquénidos: Los primeros indicios de domesticación de auquénidos (camélidos) datan de hace 6,000 años en Telarmachay (Junín–Perú). Actualmente los camélidos sudamericanos se encuentran en toda la Cordillera de los Andes, con mayor concentración en el Altiplano (sur del Perú, Bolivia, norte de Chile y Argentina). La leche no es aprovechada por su bajo volumen.

• Alpaca: Al igual que los ovinos, las alpacas se crían únicamente por su carne y su fibra, esta última se destina principalmente para la exportación. Aunque pueden vivir 20 años, las alpacas no pasan generalmente los 12 años de edad ya que son sacrificadas antes de tiempo para obtener una buena carne al igual que la mejor fibra.

• Vicuña: La carne de vicuña no es buena. Así este animal salvaje protegido por los estados andinos provee únicamente su preciosa fibra, la más fina y la más cara del mundo, exportada en su casi totalidad, principalmente a Europa.

• Ovinos: La crianza de ovinos se encuentra principalmente a nivel de pequeños productores. Muchas veces, los ovinos están mezclados con las alpacas.

• Vacunos: La crianza de vacunos productores de leche se concentra principalmente en los departamentos de Arequipa (pampa de Majes) al sur, de Cajamarca al norte y de Lima en la costa.

• Cuyes: La crianza de este roedor originario de los Andes es común en toda la sierra y se practica tradicionalmente de forma casera. Su carne es muy apreciada por los pobladores andinos. En el Perú y Bolivia, se utiliza también en la curandería como “absorbente” de las enfermedades y maldiciones.

Ganadería en la Selva Amazónica del Perú

La ganadería es poco desarrollada en la selva, el sajino una especie de jabalí y el chancho para ahumarlo (cecina) son los más consumidos.

Situación Actual

En el Perú, la actividad ganadera se realiza en las regiones de la Costa, Sierra y Selva, las cuales determinan los diversos sistemas y características productivas en cada tipo de crianza. Según información de Minagri, en el contexto actual, el desarrollo de este sector se da en base a las potencialidades que ofrece cada región y al uso de modernas tecnologías de crianza, teniendo como objetivo contar con una ganadería competitiva dentro de una economía regional, nacional y global. Paralelamente, la industria ganadera busca promover el fortalecimiento de la institucionalidad y la asociatividad con fines empresariales; así como, la protección, aprovechamiento y desarrollo de la producción y mercado interno.

La ganadería en nuestro país se desarrolla básicamente bajo tres modalidades:

• Ganadería comercial: Se realiza en la costa y se caracteriza por ser una crianza moderna de ganados de raza. Se especializa por predominar la producción intensiva de porcinos, engorde de bovinos (vacas, bueyes y toros) y ganadería lechera.
• Pequeña y mediana ganadería: Se realiza en la costa, sierra y selva del país. Se caracteriza por ser una actividad semi intensiva y extensiva, donde predominan los pequeños ganaderos lecheros, así como la ganadería extensiva bovina y ovina, y un reducido número de alpaqueros. Está orientada al mercado local y regional. 
• Ganadería con producción de subsistencia: Se realiza en la costa, sierra y selva del país. Se caracteriza por poseer pocas cabezas de ganado. Se desarrollan estrategias de autoconsumo en su producción. Predominan las comunidades campesinas, así como los criadores de ganado ovino, bovino, porcino y camélidos sudamericanos.

Según Minagri, para fines de este año el sector estima cerrar con 42 000 hectáreas de pastos cultivados, cifra superior a las 35 000 hectáreas establecidas como meta inicial. Sin embargo, para el 2021 se ha propuesto potenciar la siembra de pastos y llegar a 150,000 hectáreas en la Sierra y Selva del país.

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La ganadería, en sí, es el cuidado y cría de animales domesticables para su uso con diversos fines, especialmente agricultura, obtención de productos derivados (alimentos, pieles, etc.), para la investigación científica o como animales de compañía. La ganadería está extendida por todo el planeta y mucha gente diferente se dedica a la ganadería como granjeros, agricultores, ganaderos, pastores y todo aquel que se dedique a la cría y cuidado de grupos de animales domesticables.

Hay dos tipos de ganadería que son más comunes en el mundo. La ganadería extensiva y la ganadería intensiva. Ahora hablemos de cada una de ellas.

¿Qué es la ganadería extensiva? Es aquella que comprende territorialmente amplias zonas de prados, pastizales, zonas selváticas y de montaña para que el ganado paste a su gusto, utilizando un ecosistema natural. Para los animales como el ovino, cabrío y camélido requieren de bosques, y áreas de montaña para su pastoreo. Por eso se busca el entorno ideal para que los animales se sientan cómodos.

Es imposible entender la historia de la humanidad sin la ganadería extensiva. Durante miles de años fuimos cazadores, hasta que comenzamos a asentarnos en zonas y domesticar animales. Y aunque la ganadería intensiva ha cobrado protagonismo en los últimos años, la historia de la humanidad se caracteriza por la ganadería extensiva, un modelo distinto de producción.

• ¿Qué es lo bueno de este tipo de ganadería?

Este modelo de producción animal busca aprovechar de forma eficiente los recursos naturales del territorio, pero en dicha eficiencia busca la armonía y aprovechamiento del territorio con el menor impacto posible, en lugar de buscar únicamente la producción.

La ganadería extensiva se realiza principalmente a través del pastoreo, realizado por razas autóctonas adaptadas al territorio en el cual se practica. Estas razas no han sido seleccionadas para producir mucha leche o carne, pues su selección es natural, de forma similar a los animales salvajes, por lo que en muchos casos pueden vivir en el exterior sin padecer enfermedades.

• ¿Por qué es importante la ganadería extensiva?

La ganadería extensiva aprovecha entornos naturales como prados para alimentar al ganado. Este aprovechamiento modifica la naturaleza generando agro ecosistemas, de los cuales acaban formando parte este ganado.

Así, tenemos numerosos ecosistemas que durante miles de años se han modificado y de los que ahora el ganado forma parte; un ejemplo claro es la dehesa, en la cual el cerdo ibérico y razas de ganado vacuno como la morucha conviven con especies salvajes amenazadas como el lince ibérico. Además, la ganadería extensiva ayuda a la prevención de incendios forestales de forma considerable.

Por último, el bienestar de estos animales es mucho mayor que aquellos que viven en cuadras o gigantescas naves, ya que aunque puedan usarse refugios o salas de ordeño, lo cierto es que no viven como tal en cautividad y pueden recorrer kilómetros realizando sus comportamientos naturales.

• ¿Y por qué no solo usamos ganadería extensiva?

Aunque parecen claras las ventajas de la ganadería extensiva, lo cierto es que tiene menor productividad y no se ajusta a la demanda de los consumidores: sería imposible que todo el planeta consumiese gran cantidad de carne solamente mediante ganadería extensiva.

Además, el producto de ganadería extensiva suele ser un producto más caro, ya que no se centraliza la producción ni están detrás grandes empresas que se alían con transportistas y supermercados de gran tamaño. Es por ello que, aunque es más respetuosa con los animales y el medio ambiente que la ganadería industrial, cada día es más difícil consumir  ganadería extensiva.

Esto ha hecho que los productores de ganadería extensiva se deban adaptar al mercado y a las ciudades: deben vender productos baratos para compensar que producen poco, y dado que les cuesta más producir ganan bastante menos de lo que deberían, ya que deben adaptarse a la barata producción intensiva que rebaja precios a costa de los animales.

¿Qué es la ganadería intensiva? Es aquella en el cual los animales están encerrados la mayor parte de su vida, en condiciones inspeccionadas usando un alto nivel de industrialización. Siendo alimentados con pastos naturales, hierbas enriquecidas o ambos, siempre con la finalidad de ser engordados para un mayor crecimiento. De igual forma estarán en constante monitoreo aplicando vacunas, anabólicos y antibióticos para mantener la salud de los animales. Este proceso siempre acelera el crecimiento de los animales en cautiverio para así aumentar  la producción de carne y otros derivados de forma artificial. Todo esto crea un aumento rápido y automático de la producción ganadera.

• ¿Qué desventajas tiene este tipo de ganadería?

• Tiene un elevado consumo energético y agua por kilogramo de alimento obtenido.
• Su industria es extremadamente contaminante, como consecuencia de la acumulación de enormes masas de deyecciones que contaminan la atmósfera, suelo y aguas con metales pesados, fármacos, etc.
• Es una industria insostenible, ya que no puede mantenerse este tipo de explotación indefinidamente en el tiempo.
• Gran deshumanización de esta industria, pues los animales pierden su condición, carecen de derechos y se convierten en meros objetos.

• Problemas de la ganadería intensiva
• Requiere una gran inversión en instalaciones, tecnologías, mano de obra y alimentos.
• Se usan piensos compuestos generados a partir de restos agrícolas y ganaderos.
• Aunque existen muchos controles sanitarios, pueden aparecer enfermedades como la gripe aviar o el mal de las vacas locas.
• El ganado está sometido a condiciones de estrés (luz continua, engorde artificial, etc.) para aumentar su producción.
• A veces es necesario la cría de manera semiestabulada, es decir, parte de tiempo en establo y parte en pasto.
• La alta producción de excrementos (purines) puede contaminar el suelo y las aguas.

• ¿Cuáles son los factores que han contribuido al desarrollo de este tipo de ganadería?

Varios factores han contribuido al desarrollo de éste tipo de industria. En primer lugar, los productores de pienso para ganado cuyo interés exclusivo es producir la mayor cantidad posible al menor coste, teniendo en cuenta las medidas actuales de un cerdo y pollo.

Los camiones de pienso pueden viajar eficientemente. Los productores de pienso han facilitado al ganadero la iniciación de la ganadería intensiva (financiando la ubicación y con frecuencia la edificación y organizando las licencias correspondientes). Lo único que necesita hacer el ganadero es poner la firma. Los bancos están siempre más que dispuestos a prestar dinero a la industria ganadera. Normalmente la suma es de hasta un total de 750.000 dólares.

Para el ganadero lo más importante es criar el máximo número de animales posible, y cuanto antes mejor. Cuanto más alto sea su beneficio, antes podrá pagar su préstamo. Todas las partes envueltas tienen el mismo objetivo. Hacer un “gran negocio”, pasar inadvertido y una manera eficiente y limpia de producción.

Está claro que debido al gran número de animales que se quedan un período relativamente corto en las granjas, los ganaderos no llegan a formar ningún tipo de vínculo con ellos. Los animales no les importan para nada. Se convierten en mero producto de consumo y su bienestar es reducido a tal punto que su sufrimiento no es visible al mundo exterior y todo eso, sin alterar el precio.

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